W poprzednim tygodniu branża komunikacji miejskiej została zelektryzowana doniesieniami z wrocławskiej fabryki autobusów Volvo. W czasie premiery nowych konstrukcji pojazdów poinformowano, że Volvo nie będzie dłużej produkować autobusów zasilanych sprężonym gazem ziemnym (CNG). Oficjalną przyczyną są niekorzystne analizy finansowe eksploatacji pojazdu w perspektywie długoterminowej. Jednak nieoficjalnie producent ten boryka się z dużymi kłopotami finansowymi i to może być prawdopodobną przyczyną zaprzestania rozwoju tego typu zasilania.
Ta sensacyjna wypowiedź została wygłoszona w czasie polskiej prezentacji autobusu Volvo 7900 Hybrid we Wrocławiu. O zmianach w strategii firmy poinformował Pan Erland Morelissen, Dyrektor Zespołu Hybrid w Volvo Bus Corporation. Od 2014 roku, wraz z wejściem normy Euro 6, wrocławski zakład zaprzestanie produkcji wersji gazowych autobusów V7900LG i 7900LAG. Zaskoczenie jest tym większe, że na rynku skandynawskim autobusy na CNG cieszą się nieustannie rosnącym zainteresowaniem.
Jednak według analiz dokonanych przez zespół Volvo, koszt oddziaływania na środowisko (zgodnie z Dyrektywą 2009/33) przez pojazdy gazowe wypada gorzej niż autobusów z silnikami na olej napędowy, natomiast prawie o połowę tańsze w tych obliczeniach są pojazdy hybrydowe (135 tys. EUR). Prymat dzierżą autobusy hybrydowe typu plug in (78 tys. EUR) i elektrobusy (65 tys. EUR).
Nieoficjalnie wiadomo natomiast, że koncern boryka się obecnie z poważnymi problemami finansowymi. W ostatnim czasie została zamknięta jedna z fabryk Volvo produkujących autobusy. Ponadto widoczne są problemy z pozyskaniem napędu do pojazdów. W przypadku technologii hybrydowej Volvo samodzielnie wytwarza taki silnik. Natomiast w przypadku silników gazowych musiałoby zaopatrywać się w te jednostki od dostawców zewnętrznych. Ten fakt mógł również mieć znaczenie dla zaprzestania produkcji autobusów CNG.
Pesymistycznych doniesień z Wrocławia wydaje się nie potwierdzać obecna sytuacja rynkowa. Praktycznie wszyscy pozostali producenci autobusów – Iveco Bus, Scania, Solaris, Solbus, MAN czy Mercedes-Benz – posiadają pojazdy z napędem gazowym spełniające normę emisji spalin EURO 6. Zatem przewoźnicy zainteresowani zakupem ekologicznych i oszczędnych pojazdów na CNG będą mieli w czym wybierać.
