Zespół badawczy Wydziału Samochodów i Maszyn Roboczych Politechniki Warszawskiej wspólnie z dr. inż. Ryszardem Wołoszynem, prowadzi prace nad zastosowaniem biogazu do zasilania ciągników rolniczych. Efektem prowadzonych działań ma być wykonanie silnika wysokoprężnego, który będzie mógł być zasilany mieszanką biogazu i oleju napędowego. Wykorzystywany do zasilania biogaz składa się w 60% z metanu. Pozwoli to na efektywne wykorzystanie biogazu wytwarzanego w gospodarstwach rolnych, który będzie konsumowany na potrzeby własnej działalności. Efektem prowadzonych działań będzie wdrożenie oszczędnego i ekologicznego silnika dla polskiego rolnictwa.
Koncepcja pozyskiwania biogazu w gospodarstwach rolnych popularyzowana jest w Polsce od kilku lat. Warunkiem produkcji takiego paliwa jest postawienie specjalnej instalacji (tzw. biogazowi), w której dzięki fermentacji beztlenowej z odpadów organicznych możliwe jest pozyskiwanie mieszaniny gazów, której głównym składnikiem jest odnawialny metan. Po stosownym procesie oczyszczenia (m.in. z dwutlenku węgla i siarki), możliwe jest jego wykorzystanie do wytwarzania energii. Obecnie przoduje produkcja energii elektrycznej, ale coraz częściej biogaz jest stosowany jako paliwo do zasilania pojazdów.
Aby biogaz mógł zostać wykorzystany do zasilania pojazdów CNG, konieczne jest jego oczyszczenie do standardu biometanu (zawartość metanu paliwa co najmniej 92%). Jednak proces ten jest bardzo kosztowny, przez co pojawiają się pomysły wykorzystania biogazu o zawartości 60% metanu. Takie ‘zubożone’ paliwo można wykorzystać do specjalnie przystosowanych silników o dużej pojemności. Z powodzeniem takie jednostki napędowe można stosować w zamkniętych flotach – np. ciągniki rolnicze w dużym gospodarstwie rolnym czy autobusy komunikacji miejskiej.
Obecnie prowadzone badania mają na celu skonstruowanie silnika wysokoprężnego o dużej pojemności, który będzie montowany w ciągnikach rolniczych. Pojazdy takie będą poruszać się w dużym gospodarstwie rolnym w Polsce, które jest jednocześnie producentem własnego biogazu. Silnik będzie zasilany mieszanką biogazu (o zawartości 60% metanu) i oleju napędowego. Dotychczas przeprowadzono pilotażową eksploatację pojazdu, który jest zasilany mieszkanką biogazu i oleju napędowego w proporcji 35:65. Trwające badania mają sprawdzić możliwość zwiększenia udziału biogazu w tej mieszance.
