Volvo zrealizuje pierwsze zamówienie na autobusy przystosowane do spalania jednocześnie bioCNG i biodiesla. Vårgårdabuss ze Szwecji zamówił 11 pojazdów serii 8500. Dzięki takiemu rozwiązaniu zostanie podniesiona wydajność napędu gazowego dzięki zespoleniu z technologią dieslowską.
Volvo Buses dostało zamówienie na 11 autobusów międzymiastowych serii 8500. Będą one zasilane jednocześnie biometanem (bioCNG) i biodieslem. Zakupi je firma Vårgårdabuss ze Szwecji. Pojazdy zostaną dostarczone do odbiorcy w czerwcu 2011 roku.
– Przez pewien czas oferowaliśmy miejski autobus Volvo 7700 z silnikiem gazowym – mówi Martin Spjern, prezes szwedzkiego oddziału Volvo Buses. – Teraz będziemy również w stanie zaoferować niskopodłogowy pojazd dla ruchu regionalnego, który będzie spalał głównie gaz. Nasi klienci zyskają dostęp do autobusów, które oferują połączenie wydajności i możliwości napędu dieslowskiego z możliwościami ekologicznymi dostępnymi dla silników gazowych.
Biometan jest paliwem odnawialnym, dzięki któremu możliwa jest redukcja emisji gazów cieplarnianych. Wiele miast i regionów inwestuje w rozwój produkcji biogazu dla wytwarzania ciepła i zasilania pojazdów. Również wiele autobusów CNG obecnie zasilanych jest biometanem.
Jakkolwiek, obecne autobusy gazowe posiadają kilka niedogodności. Konstrukcja obecnych jednostek napędowych jest słabo znana i wymagają one specjalnego traktowania. Co więcej, obecna technologia zasilania gazem ziemnym bazuje na tej samej technologii co silniki benzynowe. Przez to nie są one w stanie zaoferować sprawności, jaką dzisiaj oferują silniki dielsa.
– Silnik diesla jest sprawniejszy o 30-40% w porównaniu do obecnych silników gazowych – mówi Edward Jobson, szef działu ekologii w Volvo Buses. – W czasach, kiedy musimy redukować globalne zużycie energii przez społeczeństwo, potrzebujemy rozwoju technologii gazowej w oparciu o rozwiązania techniczne z silników dieslowskich.
W związku z tym Volvo Buses uczestniczy w doświadczalnym projekcie połączenia technologii silników na metan i diesla dla zasilania ruchu regionalnego i ciężarówek. Polega ona na spalaniu mieszanki paliwowej, gdzie obok diesla będzie spalany nawet w 70% gaz ziemny lub biometan. Projekt jest finansowany przez Szwedzką Agencję Energetyczną w kwocie 24 mln koron szwedzkich (w przybliżeniu 2,6 mln euro).
W opisywanych autobusach zostaną użyte klasyczne silniki diesla. Na dachach pojazdów zostaną umieszczone zbiorniki gazu, skąd bioCNG będzie dostarczane specjalną aparaturą do komory silnika. Tam zostaną zamontowane wtryskiwacze, dzięki którym będzie otrzymywana optymalna mieszanka paliwowo-powietrzna.
Silnik diesla będzie funkcjonował normalnie, jednak tylko mała ilość normalnego diesla lub bio-diesla będzie spalana w komorze silnika. Zadaniem oleju napędowego będzie stworzenie odpowiednich warunków spalania dla wtryskiwanego gazu, który będzie głównym paliwem. Dodatkowo silnik będzie mógł spalać wyłącznie olej napędowy. Dzięki temu operator nie będzie musiał się martwić o eksploatację takiego pojazdu, np. w sytuacji gdy kierowca całkowicie zużyje gaz.
Zatankowany metan będzie magazynowany w zbiornikach w postaci lotnej oraz będzie uzupełniany na istniejących obecnie stacjach tankowania CNG, tak jak ma to miejsce w dotychczas zbudowanych tego typu konstrukcjach.
