Thames Travel, operator komunikacji miejskiej w angielskim Oxfordshire, przeprowadził w styczniu kilkutygodniowe testy autobusu CNG marki MAN. W projekt o nazwie MANecocity zaangażowany jest przedstawiciel producenta autobusów marki MAN oraz dostawca technologii tankowania – firma Gas Bus Alliance. Po latach marazmu na rynku sprężonego gazu ziemnego do zasilania pojazdów w Wielkiej Brytanii następuje więc wyraźna zmiana nastawienia do tego ekologicznego napędu.
Testowy autobus ma 12 metrów długości i 41 miejsc siedzących, zaś podłoga pojazdu jest nisko poprowadzona przez jego całą długość. Jednostkę napędową, fabrycznie przystosowaną do zasilania sprężonym gazem ziemnym (CNG), umieszczono pionowo z tyłu pojazdu.
Demonstracyjne jazdy autobusu CNG są owocem współpracy między producentem pojazdów – MAN Truck & Bus UK oraz dostawcą technologii tankowania – firmą Gas Bus Alliance. Pierwsze próby wdrożenia gazu ziemnego w komunikacji miejskiej na Wyspach Brytyjskich miały miejsce w latach 90 XX wieku, jednak projekt ten upadł ze względu na niską jakość dostęnego metanu oraz autobusy nieodpowiadające wymaganiom operatorów komunikacji miejskiej. Jednak obecnie sytuacja uległa znacznej zmianie – głównie dzięki nowym rozwiązaniom instalacji zasilania metanem (m.in. zbiorniki CNG z materiałów kompozytowych) oraz możliwości zasilania odnawialnym biometanem. Dodatkowo niebawem zacznie obowiązywać wyśrubowana norme emisji spalin EURO VI, którą z łatwością spełniają autobusy zasilane CNG.
Testy autobusów CNG również w Liverpool’u
Na jesieni 2011 roku przeprowadzono również testy autobusu CNG marki MAN w Liverpoolu. W ciągu 6 tygodni tamtejszy operator komunikacji miejskiej – firma Stagecoach – badała możliwość wdrożenia takich pojazdów w swojej flocie. Sprawdzano również możliwości techniczne infrastruktury dostarczającej gaz ziemny do zajezdni oraz ustosunkowania się pasażerów do nowego rodzaju napędu pojazdów.
Więcej informacji na temat testów w Liverpool’u dostępnych jest tutaj
