CRIGEN, francuski ośrodek badań nad nowymi technologiami gazu ziemnego, stworzył na bazie skutera Yamaha X-Max, prototyp małego pojazdu jednośladowego zasilanego sprężonym gazem ziemnym (CNG). Jest to jedna z licznych prób wdrożenia tego ekologicznego i taniego paliwa do małych pojazdów, poruszających się w ruchu miejskim oraz na przedmieściach wielkich metropolii. Rezultaty? Redukcja emisji cząsteczek NOx o 39%, a średnie spalanie to zaledwie 2,58 m3 CNG na 100 kilometrów!
Prototyp skutera zasilanego metanem powstał w jednostce badawczej należącej do koncernu gazowego Gas de France – Suez. Pracami konstrukcyjnymi kierował Olivier Bordelanne. Ideą projektu było stworzenie pojazdu, który przy niskim apetycie na paliwo będzie emitować znikome ilości zanieczyszczeń, a przy tym posiadać doskonałą mobilność w miejskiej dżungli.
Według przeprowadzonych badań, skuter Yamaha zasilany CNG emituje zaledwie 35 mg NOx na kilometr – o 39% mniej w porównaniu do wersji benzynowej. Znacznej redukcji uległa również emisja dwutlenku węgla – przy zasilaniu gazowym wynosi zaledwie 45g na kilometr (redukcja o 26% w porównaniu do benzyny).
Kolejną zaletą zasilania gazem ziemnym (CNG) jest dużo mniejszy apetyt na paliwo. W cyklu mieszanym pojazd na 100 kilometrów spala zaledwie 2,58 m3 (1,9 kg) gazu. Zainstalowane zbiorniki magazynowania metanu pozwalają pokonać 55 kilometrów na gazie, przy zasilaniu benzyną – dalsze 300 kilometrów.
Dzięki wykorzystaniu klasycznego silnika producenta o pojemności 125 cm3, pojazd może być zasilany zarówno gazem ziemnym, jak i benzyną. Z racji ograniczonych modyfikacji w jednostce napędowej, konwersję do zasilania CNG można wdrożyć do produkcji seryjnej w szybkim czasie i ograniczonych kosztach. Paliwo gazowe jest magazynowane w zbiornikach wykonanych z materiałów kompozytowych. Dzięki temu nie ucierpiały właściwości jezdne pojazdu.
